Ó Ìàêñèìà â òîò äåíü íàñòðîåíèå áûëî íå èç ëó÷øèõ. Îí çàäåðæàëñÿ íà ðàáîòå, ïî äîðîãå ïîïàë â ïðîáêó, à äîìà — òèøèíà, îò êîòîðîé ñòàíîâèëîñü òîëüêî òÿæåëåå. Îí íàëèë ñåáå ÷àé, âêëþ÷èë íîóòáóê, ïðîñòî ÷òîáû õîòü ÷åì-òî çàíÿòü ãîëîâó, è íà÷àë áåçäóìíî ù¸ëêàòü ïî ñàéòàì. Ëåíòà íîâîñòåé, ñîöñåòè, ïàðà ñëó÷àéíûõ ðîëèêîâ — íè÷åãî íå öåïëÿëî. È âäðóã ñðåäè âñåãî ýòîãî îí çàìåòèë óïîìèíàíèå âàâàäà êàçèíî çåðêàëî. Ñíà÷àëà îí äàæå íå ïðèäàë ýòîìó çíà÷åíèÿ, íî ÷åðåç ïàðó ìèíóò ïî÷åìó-òî âåðíóëñÿ è êëèêíóë.
Ñåêóíäû çàãðóçêè — è ïåðåä ãëàçàìè áóäòî îòêðûëàñü ñîâñåì äðóãàÿ àòìîñôåðà. Íå ïðîñòî ÿðêèå êàðòèíêè, à êàêîé-òî îñîáûé ðèòì, â êîòîðûé ñðàçó çàõîòåëîñü âîéòè. Ìàêñèì åù¸ íåìíîãî ïîâîçèëñÿ ñ íàñòðîéêàìè, ïðî÷èòàë ïàðó ïðàâèë, è òóò æå îùóòèë, ÷òî ýòî íå òà áåçäóøíàÿ ìåõàíèêà, ê êîòîðîé îí ïðèâûê â èíòåðíåòå. Çäåñü âñ¸ âûãëÿäåëî òàê, áóäòî ñäåëàíî äëÿ òîãî, ÷òîáû ÷åëîâåê ÷óâñòâîâàë ñåáÿ â ñâîåé ñòèõèè. Îí íà÷àë ñ ìåëî÷è, ïðîñòî ïîïðîáîâàë, íî ïðîöåññ óâë¸ê íàñòîëüêî, ÷òî îí ïåðåñòàë ñìîòðåòü íà ÷àñû.
Êàæäàÿ ìèíóòà çäåñü áûëà êàê íåáîëüøîå ïðèêëþ÷åíèå. Îí ëîâèë ñåáÿ íà òîì, ÷òî íàïðî÷ü çàáûë ïðî óñòàëîñòü, à ìûñëè ïåðåñòàëè êðóòèòüñÿ âîêðóã ðàáî÷èõ ïðîáëåì. Âìåñòî ýòîãî ïîÿâèëîñü ë¸ãêîå ÷óâñòâî àçàðòà, íî íå íåðâíîãî, à òàêîãî, êîòîðîå äà¸ò âêóñ ê æèçíè. Âðåìÿ òÿíóëîñü îñîáåííûì îáðàçîì: âðîäå áû âñåãî ïîë÷àñà, íî îùóùåíèå, ÷òî ïðîæèë öåëûé ìàëåíüêèé âå÷åð ñ èñòîðèåé, ýìîöèÿìè, íåîæèäàííûìè ïîâîðîòàìè. Äàæå ÷àé óñïåë îñòûòü, à îí è íå çàìåòèë.
Íà ñëåäóþùèé äåíü Ìàêñèì ñíîâà âåðíóëñÿ ê âàâàäà êàçèíî çåðêàëî. Óæå áåç ñîìíåíèé, áåç äîëãèõ ðàçäóìèé — ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî õîòåë ñíîâà ïîéìàòü ýòî ÷óâñòâî. È ñ êàæäûì ðàçîì îíî íå ïðîïàäàëî. Íàîáîðîò, îí íà÷àë îòíîñèòüñÿ ê ýòîìó êàê ê ñâîåé ìàëåíüêîé ïðèâû÷êå, êîòîðàÿ äåëàåò äåíü ëó÷øå. Ýòî áûëî êàê âñòðå÷à ñ ÷åëîâåêîì, ñ êîòîðûì òåáå âñåãäà èíòåðåñíî, äàæå åñëè âû ìîë÷èòå.
×åðåç ìåñÿö îí ïîíÿë, ÷òî æèçíü ñòàëà äðóãîé. Îí ïåðåñòàë çàöèêëèâàòüñÿ íà ìåëî÷àõ, ñòàë ñïîêîéíåå, íà÷àë áîëüøå óëûáàòüñÿ. Äàæå êîëëåãè ñïðàøèâàëè, ÷òî ó íåãî èçìåíèëîñü. À îí îòâå÷àë ÷åñòíî: «ß ïðîñòî íàø¸ë ìåñòî, ãäå ìíå äåéñòâèòåëüíî õîðîøî». È ýòî áûëî ïðàâäîé — èíîãäà äëÿ ïåðåìåí äîñòàòî÷íî îäíîãî ñëó÷àéíîãî âå÷åðà è òîãî, ÷òîáû íàæàòü íà ïðàâèëüíóþ ññûëêó.